قیمت نفت در ساعات اولیه صبح چهارشنبه در بازار های آسیایی جهش کرد، پس از آنکه رئیس جمهور آمریکا، دونالد ترامپ، از اعمال «محاصره کامل و تمام عیار همه نفتکش های تحریم شده ای که به مقصد ونزوئلا حرکت می کنند یا از آن خارج می شوند» خبر داد.
در زمان تنظیم این گزارش، معاملات آتی نفت خام وست تگزاس اینترمدیت در واکنش به این خبر با رشد ۱.۲۵ درصدی به ۵۵ دلار و ۹۶ سنت رسید؛ افزایشی که بازتاب دهنده بالا رفتن پرمیوم ریسک بازار در پی نگرانی ها از خارج شدن بخش بیشتری از عرضه نفت ونزوئلا از بازار است.
ترامپ در همان پیام، دولت ونزوئلا را یک «سازمان تروریستی خارجی» توصیف کرد و این اقدام را بخشی از تلاش ها برای مقابله با فعالیت های غیرقانونی دانست که به گفته او با رژیم نیکلاس مادورو مرتبط است؛ از جمله قاچاق مواد مخدر و قاچاق انسان. او افزود که «بزرگ ترین ناوگان دریایی که تاکنون در تاریخ آمریکای جنوبی گرد هم آمده است» تنها بزرگ تر خواهد شد تا زمانی که این کشور نفت، زمین و دارایی هایی را که ترامپ مدعی است متعلق به ایالات متحده هستند، بازگرداند.
دولت ونزوئلا تاکنون واکنش رسمی به آخرین تشدید تنش از سوی ترامپ نشان نداده است، هرچند نیکلاس مادورو، رئیس جمهور این کشور، پیش تر اقدامات آمریکا را تلاش هایی برای استعمار ثروت عظیم نفتی ونزوئلا توصیف و رد کرده بود.
اگرچه این محاصره تنها نفتکش های تحریم شده را هدف قرار می دهد و بخشی از «ناوگان سایه» دیرینه ای است که برای دور زدن محدودیت ها مورد استفاده قرار می گیرد، اما می تواند بخش قابل توجهی از صادرات روزانه حدود ۸۵۰ هزار بشکه ای ونزوئلا را مختل کند؛ صادراتی که عمدتاً به مقصد چین انجام می شود. انتظار می رود عملیات دارای مجوز شرکت شورون که نفت خام را به ایالات متحده ارسال می کند، فعلاً تحت تأثیر این اقدام قرار نگیرد.
این اقدام کمتر از یک هفته پس از آن صورت می گیرد که نیرو های آمریکایی یک نفتکش تحریم شده را در سواحل ونزوئلا توقیف کردند؛ اقدامی که بخشی از یک کارزار فشار گسترده تر با هدف فلج کردن اقتصاد وابسته به نفت این کشور آمریکای جنوبی محسوب می شود.
بازار نفت پیش از این در نزدیکی پایین ترین سطوح چندساله معامله می شد؛ جایی که قیمت ها تحت فشار نشانه هایی از پیشرفت احتمالی در مذاکرات صلح میان روسیه و اوکراین و همچنین داده های ضعیف اقتصادی منتشرشده از چین قرار داشت. فضای کلی بدبینانه در بازار ها موجب شده است ریسک صعودی قیمت نفت محدود باقی بماند و در صورت نبود اقدامات عملی بیشتر برای پشتیبانی از لفاظی های اخیر ترامپ، احتمال شکل گیری یک جهش بزرگ در قیمت ها اندک به نظر می رسد.